Oproštajni valcer

Roman počinje u banji za lečenje neplodnosti, gde džez trubač Klima nakon nastupa provodi noć sa bolničarkom Ruženom, koja mu kasnije javlja da je trudna. Taj događaj pokreće niz isprepletenih odnosa koji se razvijaju tokom pet intenzivnih dana.

U priču su uključeni Klima i njegova ljubomorna supruga, Ružena i njen partner, ginekolog sa vlastitim eugeničkim idejama, bogati Amerikanac, bivši politički zatvorenik pred emigracijom i drugi likovi čiji se životi sudaraju u kompleksnoj mreži odnosa, slučajnosti i emocija.

Roman nastaje u specifičnom istorijskom kontekstu nakon sovjetske invazije na Čehoslovačku, i iako nosi ton gubitka i oproštaja, oblikovan je kao crna komedija, „vodvilj“ u kojem se teške teme prikazuju kroz ironiju i grotesku. Kundera kroz ovu strukturu istražuje ljubav, izdaju, slučajnost i ljudsku slabost.

Kritika ga opisuje kao delo koje kombinuje virtuoznost i psihološku dubinu, uz snažan crni humor i prepoznatljivu autorovu ironiju.